Командир 3-го батальона 181-го стрелкового полка 43-й стрелковой дивизии, геройски погибший в предпоследний день Советско-Финляндской войны 1939-1940 гг., 12 марта 1940 г., в сражениях возле острова Сюрья-саари (ныне — остров Клёст).

Пастух, батрак, чернорабочий, который стал доблестным, умелым и мужественным командиром в Красной Армии.

За подвиги, совершённые в начальный период Советско-Финляндской войны 1939-1940 гг., был награждён орденом Красного Знамени.

Погиб, прикрывая отход боевых товарищей. Похоронен в братской могиле на острове Клёст (воинское захоронение № 128 Выборгского района Ленинградской области).

Командир батальона капитан Марченко упоминается в архивных документах 181-го стрелкового полка «Краткий боевой путь 181 сп» и «Боевой путь 181 сп».

Также Иван Васильевич Марченко упоминается в изданной в 1941 г. книге "Бои в Финляндии (воспоминания участников)" — в рассказе лейтенанта П. Крючкова «Как тракторы стали „танками“.